Cercetătorii de la NASA au obținut oxigen din atmosfera lui Marte, un eveniment ce va marca istoria studiului spațiului cosmic. Potrivit agenției spațiale americane, moleculele de oxigen au fost extrase din dioxidul de carbon, care constituie  96% din atmosfera planetei.

Pe 20 aprilie, roverul Perseverance, care explorează Marte încă din luna februarie, a transformat dioxidul de carbon în oxigen folosind aparatul experimental „MOXIE”, instalat la bordul roverului.

După două ore de pregătire, MOXIE a început să producă oxigen la o rată de șase grame pe oră. În timpul primului experiment, specialiștii NASA au obținut 5,4 grame de oxigen, care ar fi suficient pentru respirație timp de 10 minute.

În general, MOXIE este capabil să producă până la 10 grame de oxigen pe oră.

Directorul adjunct științific al NASA, Jim Reuter, a numit experimentul drept „un prim pas important în transformarea dioxidului de carbon în oxigen pe Marte”. 

„Ne apropiem de obiectivul nostru – de a vedea cândva oameni pe Marte”, a declarat Jim Reuter.

Potrivit acestuia, oxigenul este important atât pentru respirația oamenilor, cât și pentru producerea de combustibil pentru rachete, scrie Reuters.

„În viitor, cercetătorii vor trebui să obțină combustibil pe Marte pentru a ajunge acasă”, a subliniat expertul.