Ecuadorienii merg la urne duminică pentru a alege un nou preşedinte, la mai bine de o săptămână de la asasinarea candidatului Fernando Villavicencio în timpul campaniei, relatează DPA și Agerpres. Un alt candidat a cerut o anchetă în cazul unui schimb de focuri de armă care a avut loc la câţiva metri de locul în care lua masa cu familia sa, sâmbătă, cu doar o zi înainte de alegerile prezidenţiale.

Opt candidaţi sunt în cursă pentru cea mai înaltă funcţie în stat la alegerile anticipate de duminică.

Luisa Gonzalez din tabăra fostului preşedinte Rafael Correa este considerată favorită la victorie, urmată activistul de mediu indigen Yaku Perez şi fostul vicepreşedinte de origine germană Otto Sonnenholzner.

Pe lângă preşedinte, cei 13 milioane de ecuadorieni cu drept de vot sunt de asemenea chemaţi să aleagă membrii Adunării Naţionale şi să voteze în două referendumuri – privind producţia de petrol în Parcul Naţionalul Yasuni din regiunea Amazonului şi mineritul în pădurile de nori din regiunea Choco Andino.

Dacă niciun candidat prezidenţial nu obţine majoritatea absolută sau cel puţin 40% din voturi şi un avans de 10 puncte procentuale faţă de locul secund, un al doilea tur va avea loc la 15 octombrie.

Cele mai recente sondaje de opinie arată că niciun candidat nu ar câştiga din primul tur.

Villavicencio, un candidat al opoziţiei, a fost împuşcat mortal la 9 august după un eveniment de campanie în capitala ţării, Quito.

Guvernul ţării sud-americane a dat vina pe crima organizată pentru asasinat. Ecuadorul serveşte ca ţară de tranzit pentru cocaină şi mai multe organizaţii criminale se luptă pentru controlul rutelor de contrabandă.

Villavicencio a anunţat că va combate corupţia şi criminalitatea dacă ar obţine preşedinţia. Partidul său Construye (Construieşte) îl trimite pe jurnalistul de investigaţie Christian Zurita ca înlocuitor al lui Villavicencio în cursă. Cei doi au relatat despre corupţia guvernului fostului preşedinte Rafael Correa (2007-17) şi erau prieteni apropiaţi.

Incident înainte de alegeri

Otto Sonnenholzner a declarat că lua micul dejun cu soţia şi fiicele sale la un restaurant, când au izbucnit violenţele.

„La câteva minute după ce am ajuns la restaurant, a avut loc un schimb de focuri după o urmărire a poliţiei la câţiva metri de locul în care ne aflam”, a declarat Sonnenholzner într-un mesaj video. El a precizat că nici el şi nici familia sa nu au fost răniţi.

„Acesta este încă un exemplu a ceea cu ce ecuadorienii se confruntă zilnic”, a declarat Sonnenholzner cu privire la ultimele violenţe.

În înregistrările video se vede cum Sonnenholzner şi membrii familiei sale părăsesc localul cu protecţie antiglonţ.

Circumstanţele din jurul împuşcăturilor rămân neclare.

În urma împuşcăturilor de sâmbătă, Sonnenholzner a reiterat apelurile de a opri „criza gravă”.

„Ca soţ şi tată, ştiu că nimeni nu ar trebui să treacă prin aşa ceva. Niciun băiat sau fată din ţara noastră sau din lume nu ar trebui să trăiască în frică”, a spus el. „Acum, mai mult ca niciodată, nu vom renunţa. Respingem violenţa şi apreciem curajul cu care ecuadorienii îşi vor părăsi casele pentru a vota cu curaj şi responsabilitate pentru un Ecuador mai bun”, a adăugat el.